Actueel

28 juli 2010

Dodelijk oestervirus in Engeland

In Britse wateren is het gevaarlijke OsHV-1 oestervirus aangetroffen. Dit is hetzelfde virus dat vorig jaar tot enorme hoeveelheden dode oesters in Frankrijk heeft geleid. Het virus heeft nu dus de Engelse kust bereikt. Door dit virus is het inmiddels verboden om oesters te verplaatsen in bepaalde delen van Kent.

Hoewel er vorig jaar in Frankrijk ook verboden golden, heeft Nederland toen geen importverbod voor schelpdieren uit Frankrijk afgevaardigd. Ook nu heeft het productschap Vis(nog) geen importverbod ingesteld.

Oestervirus nog mysterie 
Het virus, afkomstig van de Herpesfamilie maar niet schadelijk voor mensen, is waarschijnlijk via schelpdierimporten in Engeland terecht gekomen. De ZMf maakt zich zorgen over dit virus aangezien er veel schelpdieren vanuit Engeland naar de Oosterschelde worden gehaald. Het herpesvirus veroorzaakt een grote sterfte onder vooral jonge oesters. Door de sterfte in Frankrijk is de oesterproductie daar dit jaar met 40 procent gedaald. Ook volgend jaar wordt daar nog een daling verwacht. In Engeland is nu nog geen sprake van  sterfte, maar dat lijkt een kwestie van tijd.

De oorzaak van het virus is nog steeds een mysterie. Wetenschappers zijn momenteel druk bezig om te onderzoeken hoe de plaag bestreden kan worden. Omdat er nog zo weinig bekend is en de schade nu al zo groot is, lijkt de grootste voorzichtigheid geboden.

Importeren schelpdieren gevaarlijk voor Oosterschelde
Het importeren van schelpdieren in de Oosterschelde brengt veel gevaren met zich mee voor visserij en voor natuur. Gijs van Zonneveld van de ZMf: “Van de buitenlandse oesters worden hier Zeeuwse Oester gemaakt door ze in contact te brengen met het Oosterscheldewater. Dat contact kan voldoende zijn om het virus te verspreiden in de Oosterschelde.”

Maatregelen nodig om dit soort virusuitbraken te voorkomen
De uitbraak van dit soort dodelijke virussen kan grote gevolgen hebben voor het natuurlijke systeem van de Oosterschelde. Dat systeem heeft het toch al voor de kiezen gekregen door de aanwezigheid van een parasiet waardoor veel kokkels sterven.

Daarom roept de ZMf het Productschap Vis op om maatregelen om dit soort uitbraken van ziekten en plagen te voorkomen en zo de Oosterschelde beter te beschermen. Alternatief zou bijvoorbeeld kunnen zijn om de geïmporteerde schelpdieren in  quarantaine te verwerken. In een beschermde, veilige omgeving waar een eventuele virusuitbraak niet verspreid kan worden.